גביע ה-NBA

למי שלא מכיר את הפרטים הנה הסבר קצר על גביע המדינה של ה- NBA.

קודם כל ולפני הכל, החלטה טובה של הליגה להחליף את השם מ-"טורניר אמצע העונה", כך נקרא לפני שנה, "לגביע ה-NBA". לא מבין איך מבחינה שיווקית מישהו בכלל חשב על השם הארוך והמיותר והלא מסקרן בעליל שנתנו לפורמט החדש שנחנך בעונה שעברה.

 30 קבוצות בליגה מחולקות למזרח ומערב. בכל אזור יש 15 קבוצות, כל ה-15 מחולקות לשלושה בתים של חמש קבוצות בסך הכל. כל אחת משחקת משחק אחד מול יריבה מהבית שלה. בסיום ארבעת המשחקים מסתיים שלב הבתים. הראשונה מעפילה באופן אוטומטי לרבע הגמר. השנייה הכי טובה מכל אזור מעפילה גם כן וכך מ-6 בתים יוצאות 8 קבוצות שמשחקות ברבע הגמר. 4 המנצחות מעפילות לפיינל פור בלאס וגאס למשחקי חצי הגמר, המנצחת ממשיכה לגמר, המפסידה חוזרת הביתה.

בעונה שעברה 4 הקבוצות שהגיעו לחצי הגמר היו לוס אנג'לס לייקרס, ניו אורלינס פליקנס, מילווקי באקס ואינדיאנה פייסרס. צריך להגיד, מכיוון שזאת הייתה העונה הראשונה של המפעל, קבוצות הליגה התייחסו לכל העניין בצורה קצת סקפטית מבלי להבין את הפורמט עד הסוף אבל לקראת סיום שלב הבתים שמענו לא מעט בעלי תפקידים ושחקנים מדברים על זה שלקח להם קצת זמן להבין מה הכללים ואיך כל האירוע הזה מתנהל והם למדו מכך לקראת העונה הבאה.

אז הגענו בשעה טובה לעונה הבאה וזה הזמן להעריך איזה קבוצות יצליחו להגיע לפיינל פור של הגביע בלאס וגאס. נתחיל בבית א' של המזרח שכולל את הקבוצות הבאות: ניו יורק, ברוקלין, פילדלפיה, אורלנדו ושארלוט. כבר אפשר למחוק את הנטס ואת ההורנטס מהסיפור. ברוקלין הולכת להיות הקבוצה הכי חלשה במזרח כנראה. שארלוט לא תתקדם לשום מקום עד שלאמלו בול ישחק 70 משחקים בעונה וגם אם זה יקרה, ההורנטס צעירים מידי וחלשים מידי כרגע כדי לעבור את שלוש הקבוצות הבכירות בבית. המשחק הראשון של פילדלפיה יהיה בבית נגד הניקס. זה משחק מכריע, המפסידה בו כנראה תסיים את הסיפור. יתרון הביתיות אמור להיות משמעותי למרות שניו יורק ניצחה שני משחקים בפילדלפיה בסיבוב הראשון של הפלייאוף לפני עונה. הערכה זהירה, פילי מנצחת ומעבירה את ההכרעה למשחק הבא שלה מול אורלנדו בפלורידה, מנצחת גם שם ומעפילה מהמקום הראשון לרבע הגמר. זהות הקבוצה השנייה בבית תיקבע במשחק הרביעי והאחרון בו הניקס יארחו את המג'יק. בעונה שעברה אורלנדו ניצחה את ניו יורק ב-3 מ-4 משחקים כולל אחד בגארדן אבל החיזוק של מיקל ברידג'ס והאווירה המדהימה בניו יורק אמורים להכריע כאן. השאלה היחידה היא האם המקום השני יספיק לרבע הגמר מהבית הזה? בואו נעבור לבתים הנוספים ותחליטו בעצמכם.

בית ב' של המזרח כולל את מילווקי באקס, אינדיאנה פייסרס, מיאמי היט, טורונטו רפטורס ואת דטרויט פיסטונס. כמו בבית א', ישר אפשר למחוק כאן 2 קבוצות. הפיסטונס והרפטורס אולי יהיו קצת פחות רעים מאיך שהיו בעונה שעברה אבל זה עדיין לא מספיק לאיים אפילו על הפלייאין באזור שלהם. נשארנו עם 3 קבוצות, כל אחת תעלומה. הרי אם מיאמי רוצה היא מנצחת את כל המשחקים, מדובר בקבוצת גביע טיפוסית שהיכולת שלה נמדדת לרוב לפי מצב הרוח והכשירות של ג'ימי באטלר. מילווקי נשארה קצת במקום. היא אמנם צירפה את גארי טרנט במהלך מצוין אבל נשארה יחסית זקנה ופציעה עם מידלטון שכבר בדרך לפנסיה ויואניס שנפצע בשני הפלייאופים הקודמים ולילארד כמובן שלא הציג את אותה יכולת שראינו ממנו בפורטלנד. אינדיאנה קצת פחות תעלומה, קבוצה במגמת עלייה שכבר בעונה שעברה הגיע למשחק הגמר של גביע ה-NBA. מבחינת הגרלה, הפייסרס יארחו את ההיט במשחק הראשון ויתארחו במילווקי במשחק השני. בגלל שיש קצת דם רע בין הבאקס לפייסרס שנפגשו בחצי הגמר בוגאס לפני שנה וגם חצי הלכו מכות אחרי שיא הקריירה של יאניס מול אינדיאנה במשחק שבו הפייסרס לקחו את כדור המשחק לאיזה רוקי שלהם שקלע שם סל ראשון בקריירה. בסוף הכדור ההיסטורי הגיע חזרה ליאניס אבל התפתחה כאן יריבות. אל תשכחו שאינדיאנה גם הדיחה את מילווקי בסיבוב הראשון של הפלייאוף ללא יתרון ביתיות. הערכה שלי, מילווקי תנקום ותגיע למשחק השלישי בשלב הבתים מול מיאמי בידיעה שניצחון מסדר לה עוד רבע גמר. מיאמי תנצח כמובן אחרי שהיא תפסיד לאינדיאנה וייווצר לנו בית משלוש של 3 קבוצות במאזן 1-3. לכו תדעו מי תעלה משם, מהמר על הפרש הסלים של אינדיאנה.

בית ג' של המזרח זה בית קל. הוא כולל את בוסטון סלטיקס, קליבלנד קאבלירס, אטלנטה הוקס, וושינגטון וויזארדס ושיקגו בולס. הרשו לי להמר על בוסטון. היא מארחת את קליבלנד ואטלנטה, 2 הקבוצות הטובות לכאורה בבית אחריה אז כנראה שהיא תסיים את שלב הבתים עם 0-4 חלק. בעונה שעברה הסלטיקס הפסידו לאינדיאנה בחוץ ברבע הגמר של הטורניר. זה לא יחזור שוב. בוסטון תמצא את הדרך להגיע ללאס וגאס(למרות שפורזיניגס פצוע וצפוי להחמיץ את כל משחקי הגביע). לא מתאים לה שכרגע יש ליריבה המושבעת שלה תואר אחד יותר(2 הקבוצות עם מספר אליפויות זהה אבל הלייקרס זכו בגביע ה-NBA לפני שנה). אין מה להתעכב על ההמשך. קליבלנד צפויה לסיים במקום השני בבית אבל להערכתי זה לא יספיק כדי להעפיל לשלב הנוקאאוט. על וושינגטון אין מה להגיד. שיקגו בסוג של עונת בנייה לא ברורה. בקיצור, טיול של הסלטיקס

עוברים למערב וכאן העניינים מתחילים להסתבך. בית א' של המערב כולל את מינסוטה טימברוולבס, לוס אנג'לס קליפרס, סקרמנטו קינגס, יוסטון רוקטס ואת פורטלנד טרייל בלייזרס. עם כל הצער שבדבר אפשר להוציא את פורטלנד מהמשוואה. כולנו מחזיקים אצבעות לדני אבדיה אבל הקבוצה החדשה שלו לא מספיק חזקה כדי להתמודד עם העומק המטורף במערב. בכל מקרה קשה מאוד לסמן פייבוריטית בבית הזה. על פניו מינסוטה היא הקבוצה הבכירה אבל סקרמנטו עשתה חיזוק ממש חזק עם דמאר דרוזן, יוסטון מניה בעלייה והקליפרס בלתי צפויים כי לכו תדעו אם קוואי משחק או לא. מבחינת הגרלה נראה שהקינגס יחסית הסתדרו כי הם מארחים גם את מינסוטה וגם את יוסטון שהן לכאורה שתי הקבוצות החזקות בבית אחריה. הימור שלי, סקרמנטו תסיים ראשונה ומינסוטה שנייה מכיוון שהיא מארחת את המשחק שלה מול יוסטון.

בית ב' של המערב זה כבר טירוף מוחלט. לוס אנג'לס לייקרס, אוקלהומה סיטי ת'אנדר, פיניקס סאנס, סאן אנטוניו ספרס ויוטה ג'אז יפגשו ראש בראש.נתחיל מהסוף, יוטה כנראה תסיים אחרונה בבית הזה. אוקלהומה סיטי אמורה לסיים ראשונה אבל היא תקבל פייט רציני מהלייקרס שרוצים להגן על התואר שלהם ויארחו את הת'אנדר במשחק הרביעי והמכריע של שלב הבתים. סאן אנטוניו תנצח משחק אחד להערכתי מבין השלושה נגד הגדולות יותר אז מי שתפסיד לה כנראה תסיים שלישית או רביעית. הספרס מארחים את הלייקרס ואת אוקלהומה סיטי. אם הם יצליחו לנצח את שני המשחקים זה יהיה בינם לבין פיניקס במשחק הרביעי של הבתים. בקיצור בלאגן גדול, ועדיין, הולך על הלייקרס ראשונים ואוקלהומה במקום השני.

אם חשבתם שבית ב' זה טירוף אז בית ג' של המערב זה חד משמעי בית המוות של גביע ה-NBA. דאלאס מאבריקס, גולדן סטייט ווריורס, דנבר נאגטס, ניו אורלינס פליקנס וממפיס גריזליס. דנבר קיבלה את ההגרלה הכי פחות קשה. היא מתארחת בממפיס ובניו אורלינס, על פניו הקבוצות הפחות חזקות בבית, והיא מארחת את גולדן סטייט ודאלאס. המאבריקס לעומת זאת מתארחים בסן פרנסיסקו ובדנבר אז הם קיבלו את ההגרלה הקשה יותר. את ממפיס אף אחד לא סופר אבל צריך לזכור שג'ה מוראנט חוזר לשחק השנה וכל הפצועים שלהם החלימו וזאת קבוצה קטלנית. ניו אורלינס עשתה חצי גמר בעונה שעברה אבל חטפה בראש 40 הפרש בערך מהלייקרס. גם היא קבוצה לא צפויה בעליל. שורה תחתונה, אי אפשר לנבא מי תצא עם ידה על העליונה, זה באמת הבית הכי פתוח אבל זה הפורמט של הפוסט הזה אז נאלץ להמר גם כאן.דנבר ראשונה, דאלאס שנייה.

לסיכום, הנה 6 הראשונות לפי התחזית שלנו: בוסטון סלטיקס, פילדלפיה סיקסרס, מילווקי באקס, אל איי לייקרס, דנבר נאגטס וסקרמנטו קינגס. קבוצות אש כל אחת. מי השתיים הנוספות שישלימו את תמונת רבע הגמר והאם ההימור שלנו יתקרב למציאות? התשובות ב-12/12 יום משחקי רבע גמר גביע ה-NBA.

אנחנו נהיה שם בטורניר הפיינל פור בלאס ווגאס למשחקיי החצי גמר והגמר בטיול ויוה לאס ווגאס הצטרפו אלינו לטיול של פעם בחיים.

תודה שקראתם!