יוטה ג'אז 24-25

נדמה שהתאספו להם מספר אנשים רנדומליים שהתחברו לקבוצת כדורסל שנקראת היוטה ג'אז. אין קשר בין שחקן אחד לשני ובין עמדה אחת לשנייה. וכנראה שזה לא במקרה. דני איינג' מנסה לקחת את הג'אז לריבליד כבר שנתיים אבל נתקל במכשולים לאורך כל הדרך או יותר נכון, נתקל במכשול אחד בודד בשם לאורי מרקאנן. אף אחד לא ציפה לראות את הפורוורד הפיני הופך לאולסטאר וסוחף את יוטה לחצי עונה מחשמלת ב-22/23. הפריחה של מרקאנן קצת עיכבה את ניסיון ההריסה של הקבוצה.

ובכל זאת, אחרי חצי עונה טובה הגיעו הטריידים על קונלי, ואנדרבילט ו-ביזלי שעזרו ליוטה לסיים את העונה במקום ה-12 וסידרו לה עוד 2 בחירות סיבוב ראשון בדראפט 2023. היא בחרה את הנדרקיס ב-9, את ג'ורג' ב-16 ואת סנסאבו ב-28. בדראפט האחרון היא לקחה את קודי וויליאמס ב-10, את אייזאה קולייר ב-29 ואת קייל פיליפובסקי ב-32. יש לה 6 שחקנים שנולדו אחרי 2003, אחד עשר שחקנים בני 25 ומטה. יש לה את פאטי מילס בן ה-36 וג'ורדן קלארקסון בן ה-32. ואין לה איזון וזה מה שהנשיא שלה רוצה.

צריך לזכור שדני איינג' הוא האיש שבנה את בוסטון שאנחנו מכירים היום. גם בשחקנים, גם במאמנים, גם בהנהלה. הטריידים על דונובן מיטשל ועל רודי גובר לפני שנתיים היו אמורים להיות הגרסה המעודכנת לטרייד הגדול שעשה בזמנו בתור נשיא בוסטון על גארנט ופירס, אחרי ששלח אותם לברוקלין מה שסידר לסלטיקס את ג'ייסון טייטום וג'יילן בראון בבחירות דראפט. בקיצור, הוא מפנטז על בחירת טופ 3 בדראפט הקרוב ועדיין כנראה מתכנן להשתמש בלאורי מראנן כנכס לטרייד עם כוכבית אחת. מכיוון שהפיני חתם על הארכת חוזה בשלב מאוחר בקיץ הוא עבר את תאריך הסף ולא יוכל לעבור בטרייד עד לקיץ הבא. המשמעות, מרקאנן שוב ישחק פחות. בעונה שעברה הקבוצה עמדה על 40% הצלחה איתו ו-30% הצלחה בלעדיו. הוא פספס 27 משחקים וזה "עזר" לג'אז לסיים את העונה עם 31 ניצחונות. השנה איינג' מכוון לפחות. הרבה פחות אם אפשר.

קחו את החמישייה הצפויה: קיונטה ג'ורג', קולין סקסטון, לאורי מרקנן, טיילור הנדריקס, ג'ון קולינס/וולקר קסלר. אין שם קו מחבר. הגארדים יכולים להיות מחליפים לא רעים אבל מדובר בקו האחורי הפותח הכי חלש בליגה ערב פתיחת העונה. קסלר אכזב בשנה השנייה שלו אחרי שירד בנקודות, ריב' ואחוזים מהשדה למרות ששיחק קצת יותר מעונת הרוקי. ג'ון קולינס לא יכול לפרוח בלי פוינט גארד איכותי לידו. תקוע על 15 נק' למשחק. גם מרקאנן קצת ירד במספרים מאז שקונלי עזב אותו. טיילור הנדריקס לא שיחק מספיק בשביל שנוכל להעריך אותו עדיין. קלארקסון ומילס ככל הנראה יעברו בטרייד לפני הדדליין. קבוצה בלי זהות.

מה שכן, יש סיבות לסקרנות, לשחקנים הצעירים יש מקום לטעות ולהתפתח. אולי קודי וויליאמס יהיה טוב כמו אח שלו, ג'יילן מאוקלהומה סיטי. קייל פיליפובסקי ואייזאה קולייר היו מועמדים להיבחר בטופ 10 של הדרפאט בשלבים מסוימים ונפלו, יכול להיות שהם יפתיעו. קיונטה ג'ורג' שחקן מעניין וגם הבן של ג'ייסון סיגרס אז אוטומטית אנחנו בעדו. יוטה לא מסוגלת לאיים על הפלייאין עם או בלי מרקאנן, המטרה שלה תהיה לסיים אחרונה במערב, דני איינג' רק מקווה שהאולסטאר שלו לא יהרוס שוב את התוכניות.

שורה תחתונה: הליין שלהם עומד על אובר/אנדר של 29.5 ניצחונות. הולך על אנדר ומקום אחרון במערב